わたしたちIKTTは、「伝統の森」で毎年９月の満月の頃に「蚕まつり」を行なっています。
ご存知のとおり、IKTTはカンボジア伝統の絹織物を制作しています。絹織物の生糸を取るたには、お蚕さんを繭のまま釜茹でにします。つまり殺生をすることになります。

カンボジアでは多くの人たちが敬虔な仏教徒です。仏教徒にとって、殺生はしてはならないことのひとつです。しかし、蚕を飼い、そこから繭を収穫、生糸を作ることは無益な殺生ではありません。その絹織物を販売することで、４００人以上の研修生たちの生活が成り立っているのです。いわば、お蚕さんに「食べさせて」いただいているのです。（写真ははIKTT伝統の森にて作業するご婦人）

そこで、わたしたちがこの地でアンコールの神々に生かされていることに感謝し、さらにはお蚕さんに生かされていることにも感謝して、蚕を供養をしようと思い立ち、２００４年から「伝統の森」の村で、９月の満月の頃に「蚕まつり」を催すことにしました（蚕を祭る儀式があったことは、中国の古い資料にも記されています）。
午前中は、お蚕さんを供養する儀式を行ない、IKTTの研修生全員で昼食をとります。食事の準備もみんなで分担して行ないます。食事のあとは、青空ディスコで盛り上がるのが定番となりました。

今年は、９月４日が満月の日です。そこで５日（土）に前夜祭として「伝統の森」で織り手たち自身によるファッションショーやダンスパーティ、翌６日（日）に蚕祭りを開催しようと考えています。
かたちになりつつある「伝統の森」の村で、ぜひこの蚕祭りをともにすごすことができればと思います。 （文：代表森本喜久男）


■協力団体紹介■
Institute for Khmer Traditional Textiles
クメール伝統織物研究所
http://iktt.esprit-libre.org/

1996年1月設立以来、カンボジアで伝統織物の復興と活性化に取り組むクメール伝統織物研究所(IKTT)は、次の世代に豊かな伝統的な織物文化を伝え、カンボジアの人々の生活の活性化を願い現在も活動を続けています。
2003年よりシェムリアップ郊外で実施されているプロジェクト「伝統の森」再生計画では、「森」が支える伝統の知恵と自然の循環システムを活用した村落開発事業を行っています。
（写真はIKTT代表の森本喜久男さん）